Maoristatue in Ship Cove

Für Urlauber die ein grün-blaues Paradies abseits der „Beaten Tracks” suchen, empfehle ich den Queen Charlotte Track in den Malborough Sounds. Einfach per Ausflugsboot oder mit dem Auto erreichbar in der Nähe von Picton. Es gibt unterschiedliche Möglichkeiten die Gegend zu erkunden, von einem Schnuppertag bis zur mehrtägigen Wanderung oder auch mit dem Mountainbike zu befahren.

Wer sich für die Wanderung entlang des 71 km langen Queen Charlotte Tracks entscheidet, startet man am besten vor dem Mittag mit einer Bootsfahrt, die oft von Delphinen begleitet wird, nach Ship Cove. In dieser geschichtsträchtigen Bucht hat Kapitän Cook mehrmals Halt gemacht und auf Informationstafeln kann man seine Geschichte nachlesen.  Von dieser Bucht führt ein halbstündiger Abstecher zu einem kleinen Wasserfall durch den wunderschönen grünen Busch.

Farnbäume

Der Queen Charlotte Track beginnt steil, doch wenn man oben angekommen ist hat man einen wunderbaren Panoramablick über die türkisblauen Sounds. Diese begleiten jeden Wanderer auf dem Track und bieten das Highlight dieser Tour. Bergab gelangt man nach Resolution Bay, wo man unbedingt an der School House Bay seine Trinkflasche auffüllen sollte. Die Etappe führt dann weiter zum Endeavour Inlet, wo die ersten Unterkünfte angeboten werden. Für jeden Geschmack und Geldbeutel ist etwas dabei. Wer früh gestartet ist oder sich noch fit genug fühlt weiter zu laufen kann nach Camps Bay wandern, dieser Teil des  Weges verläuft ohne große Steigungen. In Camp Bay befinden sich weitere Unterkünfte und dort kann man gut einen extra Tag einlegen um die Sounds per Kajak zu erkunden  oder einfach nur um zu entspannen.

Ausblick Queen Charlotte Track

Der nächste Abschnitt ist etwas anstrengender und bietet weniger Auswahl an Unterkünften. Wer die  achtstündige Wanderung nicht machen möchte kann die Teilstrecke auch per Boot unternehmen und sich am Torea Saddle absetzen lassen, um von dort an den nächsten Etappenpunkt in Portage zu gelangen.

Dort befindet sich das Portage Resort, ein paar nette Privatunterkünfte und ein kleiner Laden in dem man das Nötigste kaufen kann. Abends sind oft farbenfrohe Sonnenuntergänge zu beobachten und schöne Sandstrände laden zum Baden ein.

Bootssteg im Endeavour Inlet

Am nächsten Tag klettert der Weg steil bergauf bis zur höchsten Stelle des Tracks, der einen atemberaubenden Blick über den Queen Charlotte und den Kenepuru Sounds bietet. Dann geht es hinunter nach Misteltoe Bay. Der nette Seitenpfad, James Vogel Nature Track, führt zwischen vielen alten Wurzeln hinunter zum Camp und dort befindet sich ein zusätzlicher Pfad auf einer Halbinsel. Man kann sich in Misteltoe Bay von einem Boot abholen lassen, um zurück nach Picton zu gelangen oder es kann weiter nach Anakiwa gewandert werden wo der Track endet. Es bietet sich eine Übernachtung in diesem idyllischen Ort an.

Verschiedene Touren werden angeboten, am besten für die mehrtägigen Wanderungen ist jedoch ein Track Pass zu kaufen, mit dem jeden Tag das Gepäck von Unterkunft zu Unterkunft transportiert wird und man so nur mit dem Tagesrucksack läuft. Am Ende wird man von einem  vorgebuchten Boot wieder abgeholt und nach Picton zurückgebracht. Die Unterkünfte müssen alle im Voraus gebucht werden, da es sich meist um kleine private Pensionen oder exklusive Resorts handelt. Außer in Portage, das per Straße erreichbar ist, findet man keine Einkaufsmöglichkeiten und es empfiehlt sich vorher ein paar Snacks für unterwegs mitzunehmen. Man sollte mindestens drei Tage für die gesamte Wanderung einplanen, wenn man sechs bis acht Stunden wandern möchte, am optimalsten ist es wenn man sich fünf Tage Zeit nehmen kann. Mit den Fahrrad und entsprechender Fitness ist es schneller zu schaffen. Mehr und vor allem aktuelle Information zum Track bekommt man über das Department of Conservation unter www. doc.govt.nz.